此篇索林、比尔博出没！
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伊鲁伯城堡。索林一个人坐在大殿的宝座上，四周堆满了黄金和珠宝。虽然整个大殿被这些黄白之物映照得无比辉煌，恍如白日，但冷清寂寥，空气里都透着沁骨的寒意。宝座如此冰冷，冷得像用万年冰山雕成的。索林恍惚觉得自己仿佛一个人坐在雪山之顶，终于走到了人生巅峰，环顾四周，身边却已无一人。
这些天，他的矮人伙伴们仔细搜寻了伊鲁伯城堡的每一个角落，甚至挖地早已不知多少个三尺，却仍没有找到阿肯宝石。阿肯宝石，山之心，国王的珠宝。唯有找到它，他才能名正言顺地被赋予合法的王权，他才能真正拥有故国的城堡伊鲁伯，成为它新的主人。
可是他清楚地记得今天在城墙上，那些曾经和他同生共死的矮人伙伴们失望和惊讶的眼神。这些让人心寒的眼神，在索林的心里一遍又一遍地闪过。为什么，难道我不是为了保护属于矮人的财宝？我不是为了捍卫矮人的尊严？！这些道貌岸然的人里，一定有人偷了阿肯宝石！偷了属于我的宝石还要虚伪地扮成无辜正义的好人！
索林越想越觉得可疑，每一个人的眼神都变成了嘲笑和愚弄。这些伙伴，这些都是出生入死的伙伴啊。来到了这个受诅咒的城堡，每个人都变成了金钱的奴隶。为了阿肯宝石，为了这些黄金，他们背叛了我。他们也许随时想杀掉我，再把宝石和黄金占为己有。不！这所有的一切都是我的！我一个子儿也不会给别人！只有它们是最忠诚的存在，永远地簇拥着它们的主人。当主人死去之时，它们会用温暖的，辉煌的，沉重的黄金掩埋他，拥抱他，直到天荒地老。
他走下宝座，躺在金山上，感觉到如此安心，舒适......他仰望着高高的穹顶，那里破了一个大洞，是史矛革飞出去时撞出来的洞。月光，穿过破洞洒下来，洒在黄金和他的身上。月光虽皎洁明亮，与黄金之光相比，却显得如此暗淡无光。索林循着月光看去，看到了洞中的那一轮孤月。苍穹无垠，群星无踪，孤月无依。那月亮，被圈禁在这个洞中，仿佛死了。
心沉到谷底，手却仍紧紧抓住唯一可以给他安慰的金子。这时，只见一颗小小的星星从月亮的旁边显现了出来。虽然光线很弱，忽隐忽现，却让索林想到了一个笑容。那是今天在城墙上唯一的笑容，在那个众叛亲离的时刻，显得那么可贵。
他走出大殿，走过那些仍在为他寻找宝石的矮人，走上巨石垒成的坚固城墙，走到那洒满月光的城墙上。他果然坐在那里，低头正看着手里把玩的一个东西。索林脸色一变，顿时心灰了大半...... 他快步走过去，“你手里拿了什么？！”索林厉声问道。
比尔博转过身站起来，快速把手藏到背后，“没什么。” 索林更加疑心，“拿出来给我看！” 比尔博十分不好意思地伸出手，摊开手掌，原来是一颗橡果。
索林看到之后大大地松了一口气，随即有点自责，我怎么会怀疑他这样一个拥有如此温暖微笑的人呢？“这是我在来的路上从变形兽比翁的花园里捡到的。”比尔博羞涩地笑道，“我想等一切都结束后，把它带回自己的花园，种下去。等它长大之后，那些橡果就会让我想起这段惊险、艰辛又美好的回忆。“ 这样一个手里拿着小小橡果，像孩子一样充满期待眼神的比尔博，瞬间融化了索林的心。那笑容温暖了他渐冷的血液，热血熨贴地淌过身上每一根血管。
“好不容易经历了一次冒险，只带这个回家不会觉得太寒酸了吗？” 索林笑起来，他有点神秘地对比尔博说，“你等我一下，我马上回来。” 然后快速走了出去。片刻，他背着双手走回来，脸上带着得意的笑容，好像要给比尔博什么惊喜似的。
他走到他跟前，命令地说：“把外衣脱了！” “啊？”比尔博迷茫地看着他。“快脱啊！” “好吧，好吧。”比尔博无奈地脱掉了外衣。
索林伸出双手，从背后拿出一件银色的贴身内甲。“穿上它。” “啊？”比尔博又用迷茫的眼神看着他。“快穿啊！” “好吧，好吧。”比尔博又无奈地穿上了内甲。
“这是矮人皇室代代相传的秘银宝甲，柔软如缎却又坚实如金。穿上它，刀枪不入。这宝甲向来不传外人，我一直穿在身上。现在形势危急，随时可能开战，你应该会需要它。送给你。” 索林真诚地直视着比尔博的眼睛。
“不，不，这太珍贵了。我不能要.....我只是一个无用的霍比特人，不是一个战士。”比尔博有点惭愧地边说边要脱掉宝甲。
索林按住他的肩膀，阻止了他，“听我说，比尔博。请你收下它，这是一份礼物，是我们友谊的见证。” 说完，他偷眼看了看下面，压低声音说道：“现在我已经没有可以信任的人了，除了你....你知道吗，这些天，我一直浑浑噩噩，不知自己心在何方。唯有看到你温暖的笑容，才能稍微清醒。外面的那些人，他们都已经被财宝迷惑。不惜背叛我，出卖他们的王。”
“你是说....你怀疑......”比尔博小心翼翼地问道。
“是的，那些人里肯定有人私藏了阿肯宝石，说不定，他们每个人都参与了！”索林说着说着，脸上的表情又狰狞起来，”这宝藏，这城堡，都是属于我的！我不会让给任何一个人！这是我收复的城堡，我夺回的宝藏，这是一个曾经故土难归的矮人国王最大的功绩，这是我一生最光辉的荣耀！” 索林的眼睛放出了贪婪的光芒，他慢慢地走下去，走回那黄金铸成的心灵之牢。
比尔博看着他走远了，转身从外衣口袋里，掏出一块光辉璀璨的宝石。他掂了掂手上的宝石，叹了口气。他实在搞不懂，为什么这块邪恶的宝石让那么多人趋之若鹜，甘愿沉沦于它的诱惑。他把它揣进兜里，也走了下去。
在落满灰尘，早已空无一物的厨房里，他看见了那个最年老的矮人，巴林。“巴林......” 比尔博叫道。老人回过头来，比尔博发现他的眼睛里盈满了泪水。
“你怎么了？” 比尔博担心地问道。
“我在为索林担心。” 巴林终于忍不住痛哭失声，“你知道，那孩子......已经好几天不吃不喝不睡了。就盯着那些金子，满脑袋都想着宝石......你知道吗？这情景....我已经看过两次了。他的父亲就是这样，他的祖父也是这样......这是疯龙病，这是遗传的....那贪婪的眼神，狂躁的行为，对于金子不正常的渴望......”
比尔博想了想，缓缓地问道：“如果说......如果我们真的为他找到了阿肯宝石，这对他会有帮助吗？” 巴林深深地看了比尔博一眼，说道：“那宝石是至高王权的象征。它赋予拥有者无上的权力，却是以牺牲人性为代价的。他现在对于权力和财富的极端控制极端渴望，让他发狂，发疯，让已经他失去了理智，失去了拥戴......你认为他得到了宝石就会变回原来的索林吗？不，只会更糟。”
比尔博揣在口袋里的手，紧紧地攥着阿肯宝石。他看着巴林的泪眼，对他点点头，似乎确定了什么似的皱了皱鼻子，走了出去。当晚，比尔博偷偷从伊鲁伯城堡用绳索越墙跑了出来。他抬头看看这苍凉的夜色，一只渡鸦从城堡飞出，飞向北方。他下定决心，迈开大脚，向河谷镇的方向跑去。